2021年9月8日 21:37
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| 当世卫组织新冠病毒源头调查组视察武汉的中国科学院病毒研究所期间，中国保安人员在研究所外站岗。 （2021年2月3日） |
华盛顿
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美国新闻网站The Intercept披露的900多页文件显示，武汉病毒研究所曾经通过总部设在纽约的非政府组织“生态健康联盟”(EcoHealth Alliance)得到资金，从事过改造蝙蝠冠状病毒的试验，从而使实验室制造的冠状病毒能够感染人类并使其致病性更强。
这一披露虽然不能就此断定造成新型冠状病毒肺炎(COVID-19)全球大流行的冠状病毒(SARS-CoV-2)来自于实验室泄露，但它给新冠病毒可能来自于实验室的说法提供了新的有力线索，同时反驳了中国官方的说法。中国国家卫健委副主任曾益新此前曾断然否定武汉病毒研究所曾进行过冠状病毒增益功能的研究。
达萨克确与武汉病毒所合作寻找新型冠状病毒
这批900多页的文件是The
Intercept 与美国国家卫生研究院(national Institute of Health)进行的《信息自由法》(Freedom of Information Act)诉讼中获得的。文件包括由国家过敏和传染病研究所(National
Institute of Allergy and Infectious Diseases) 资助的两个先前未公布的研究建议书，以及与生态健康联盟的研究有关的项目更新。这家机构的负责人彼得·达萨克(Peter
Daszak)与武汉病毒研究所的石正丽开展过很多合作，他也是中国政府同意的、世卫组织派往武汉的新冠病毒溯源调查组中唯一一位美籍专家。
据The Intercept报道，其中一项资金申请计划名为《了解蝙蝠冠状病毒出现的风险》(Understanding the Risk of Bat
Coronavirus Emergence)， 由彼得·达萨克本人主导，研究内容是通过筛选数以千计的蝙蝠样本来寻找新型冠状病毒。这项研究还涉及筛选与活体动物接触的人。披露的文件还涉及到在武汉进行病毒研究的几个关键细节，包括在武汉大学动物实验中心的一个生物安全等级为三级的实验室，而不是武汉病毒研究所的实验室进行的人源化小鼠的关键实验工作。这些新发现对新冠病毒全球大流行可能始于实验室事故提出了更多的疑问。
根据The Intercept 公布的文件，生态健康联盟从蝙蝠冠状病毒的研究中，共获得总计约310万美元的拨款，其中包括给武汉病毒研究所的59.9万美元经费，用于找到和改变可能感染人类的蝙蝠冠状病毒的所谓“功能增益研究”(gain of function
research)。拨款申请书中特别提到研究中涉及到的一些危险，比如“在实地工作中有接触到SARS或其他冠状病毒的最高等级风险，在头顶蝙蝠密度很高的洞穴中工作时，有可能会吸入蝙蝠粪便灰尘。”
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| 彼得·达萨克(Peter Daszak)作为负责调查新冠病毒起源的世卫组织专家组成员离开他在中国湖北省武汉市的隔离酒店，2021年1月28日。 |
《名利场》杂志(Vanity Fair) 今年6月曾发表长篇调查报道，披露了生态健康联盟与武汉病毒研究所和该所研究员石正丽的合作。报道说，该组织每年从一系列美国联邦机构获得高额资助。石正丽本人在其简历中列出了美国政府超过120万美元的拨款，包括2014年至2019年期间来自美国国家卫生研究院的66.5万美元，以及同期来自美国国际开发署(USAID)的55.95万美元。《名利场》的报道说，这些资金中至少有一部分是通过“生态健康联盟”提供的。
埃布赖特：文件证明研究产生的病毒可感染人类
罗格斯大学(Rutgers University)分子生物学家理查德·埃布赖特(Richard Ebright)是最早提出要对新冠病毒可能来自于实验室泄露或事故的科学家之一。他通过电子邮件回答美国之音提问时表示，这批文件可以证实，在武汉进行过构建新型嵌合SARS相关冠状病毒的研究，该病毒将一种冠状病毒的穗状基因与另一种冠状病毒的遗传信息结合起来，并确认由此产生的病毒可以感染人类细胞。相关研究是生态健康联盟申请到联邦经费后，与武汉病毒研究所等单位合作完成的。
埃布赖特还表示，这批文件首次揭示了实验室生成的新型SARS相关冠状病毒可以感染人源化小鼠。文件还显示，其中一种由实验室生成的、之前未被公开披露的新型冠状病毒对人源化小鼠的致病性，比构建该病毒的原始病毒致病性更强，并且已得到证明该病毒的致病性得到了增强。
这一发现与美国国会众议院外交委员会共和党人的新冠病毒溯源调查所得出的部分结论相吻合。8月2日，美国众议院外交委员会共和党人公布了有关新冠病毒大流行病起源最终报告的补充报告。报告基于开源信息得出的结论认为，大量“优势证据”表明，新冠病毒“是由武汉病毒研究所在2019年9月12日之前的某个时候意外释放的。”报告指出，“武汉病毒所的研究人员与美国科学家合作并在PRC（中华人民共和国）政府与美国政府双方的资助下，在武汉病毒所对冠状病毒进行了功能增益研究，有时是在二级生物安全水平的条件下进行的。这项研究的主要侧重点是改造无法感染人类的冠状病毒的刺突蛋白。”这份调查报告还提议传唤生态健康联盟负责人彼得·达萨克前往国会作证。
埃布赖特6月份接受美国之音采访时也曾表示，美国国会或司法部应尽早启动有关调查，并传唤证人。他说，生态健康联盟所掌握的文件有可能为解决新冠病毒起源问题提供非常重要和有用的信息，包括他们的经费申请建议书、拨款进展报告、武汉实验室的原始数据、武汉实验室的分析数据、与武汉实验室一起撰写的科学论文草稿以及与武汉实验室的大量通信。
截至发稿时，生态健康联盟没有回复美国之音的采访请求。
美情报部门报告仍未能就病毒源头下定论
美国情报界目前仍然未能就新冠病毒的起源得出结论。8月末，美国情报机关向白宫提交的新冠病毒起源报告解密部分显示，他们无法确定病毒是来自于实验室泄露还是通过自然界中的动物宿主传播给人类。根据美国国家情报总监公布的报告解密部分，美国国家情报委员会和另外四家情报机关以低度信心评估，病毒最初由动物传染给人类的。第五家情报机关以中度信心评估，这场全球大流行是在中国一起与实验室有关的事故引发的。事故“可能涉及武汉病毒研究所的实验、动物处理或采样”。
美国国家情报总监办公室表示，在没有来自中国的更多合作或新消息的情况下，美国情报部门不大可能得出结论。
美国总统拜登对这一结论发表声明称，中国仍然是找出新冠病毒源头的关键。声明说，“关于此次大流行病起源的关键信息存在于中华人民共和国，然而从一开始，中国政府官员就力图阻止国际调查人员和全球公共卫生界成员获取这些信息。时至今日，即使这次疫情造成的死亡人数继续上升，中华人民共和国仍继续拒绝要求透明度的呼声并隐瞒信息。”
到目前为止，中国政府仍然明确拒绝世卫组织派专家前往中国进行第二阶段的病毒溯源调查。
（对华援助协会特别转载自美国之音）