2021年12月18日 22:44
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| 香港一行人走过呼吁港人踊跃投票的宣传广告。（美联社照） |
华盛顿
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香港市民星期天（12月19日）即将走向设在全港各地的投票站，为立法会的换届选举投下各自神圣的一票。虽然从表面上看，这次选举与以往的选举没有形式上的差异，但是因为这是中国全国人大今年3月对香港选举制度强行改动后的首次选举，而且在“爱国者治港”口号下，真正的民主派或与当局持不同政见者早已被剔除出局，不是被捕入狱就是流亡海外，因此有观察家认为这场选举与其说是选举，可能还不如说是演戏。
香港2019年曾爆发轰轰烈烈的“反修例”抗议示威运动，这些旨在反对北京收紧对香港控制的群众运动让香港泛民主派的声势和声望大增，也让他们在当年年底的区议会选举中赢得出人预料的重大胜利。
但是当北京去年7月1日起在香港强推国安法之后，不少泛民人士因为担心当局打压而选择远走他乡，更有众多泛民的领军人士被捕，至今或者仍在在押，或者获保候审。而中国人大对香港选举制度的修订，更在“爱国者治港”的口号下将泛民组织和泛民领袖的从政之路慢慢堵死。
被视为泛民精神领袖的前政务司长陈方安生和前民主党主席李柱铭宣布退出政坛。
此外，香港众志、本土民主前线、学生动源、香港民族阵线和热血公民等泛民组织都纷纷宣布解散，包括众志前主席罗冠聪在内的这些团体的领军人物也都自行离港，各奔前程。
已经在英国获得政治庇护的罗冠聪日前呼吁港人星期天不要出去投票，直接忽略这次选举，不要通过投票赋予这个过程任何合法性；香港最大的反对派团体民主党既没有推出候选人，其成员中很多人也无意出门投票，无意给这次选举增添任何合法性。
根据香港迄今为止的民调，这次立法会的换届选举的投票率可能会降至历史最低点。
不过为了避免投票率过低带来的难堪，也为了将这场选举“演得更真实”一点，香港当局目前正在竭尽全力催票拉票，力争让投票率不要低得太难看。
根据路透社的报道，香港两家中资国营银行直接给员工发出电邮，呼吁他们星期天参加投票。
港府高层官员也一再向选民发出呼吁，希望他们参与投票；而香港的公共交通系统星期天投票日将为选民提供免费搭乘服务。
于此同时，港府也对外，包括对仍在香港运作的国际媒体发出警告，鼓动选民不去投票或投下废票是违法的行为。
根据纽约时报的报道，香港警方至今至少因鼓励选民不要参与投票或投下废票的罪名逮捕了10人。
港府还曾向华尔街日报发出警告，声称该报上个月的一篇社论将这次立法会选举成为“假投票”可能违法。
路透社曾经就港府的催票行动联络特首办公室和北京驻港特派员公署寻求评论，但是没有接获任何回应。
路透社引述两位知情人士的消息报道说，中国银行（香港）近来给香港当地雇员发出了两封电邮，一方面鼓励他们星期天参加投票，另一方面要他们参加一场非正式的民调，看看他们是否打算参加投票。
路透社记者还看到香港中国建设银行本周一向当地雇员发出的一封电邮，鼓励这些员工星期天参加投票。“请为了香港，也为了你自己，投下你神圣的一票，”电邮说。
中国建设银行当天还在其微信群组中呼吁员工参与投票，声称投票将改善香港的选举制度，并确保“爱国者治港”。
路透社曾分别联络中国银行和建设银行寻求评论，但是都没有收到这两家银行的回应。
为了应对投票率可能超低的尴尬状况，港府官员似乎已在降低外界的期待的同时，刻意淡化投票率不高的意义。
香港政务司长李家超上周六就曾表示，外国特务正在试图破坏选举。不过他并没有提供任何证据。
香港特首林郑月娥上星期接受民族主义倾向严重的北京官媒《环球时报》的采访时表示，香港选民的投票率取决于多个因素。
“有一个说法是当政府表现良好而且信誉很高的时候，投票率就会下降，因为民众没有一种要选择不同议员监督政府的强烈要求，”林郑说。
“所以，我认为投票率也说明不了什么。”
林郑此前曾说过，这次选举确保“更平衡的参与，因此更具代表性”，而且可以选出“爱国者治港”
香港立法会2016年换届选举的投票率是58%。香港主权1997年移交中国后，立法会换届选举投票率最低的一次发生在2000年，投票率为43.6%。
（对华援助协会特别转载自美国之音）