2023年2月11日 10:52
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| 参议院外交关系委员会主席鲍勃·梅嫩德斯（左一）在 国会山出席有关中国间谍气球的闭门简报会。（2023年2月9日） |
国会山
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美国国会参议院外交领袖表示，中国间谍气球飞越美国领空侵犯了美国主权，拜登行政当局必须要让习近平“了解这样的行动后将会有后果”。国会共和党情报领袖也呼吁，美国人应该要清醒过来，美中之间不仅是竞争关系，有时甚至“几乎是敌对状态”。
国会参众两院两党议员星期四（2月9日）在国会山听取了国防部官员针对中国高空侦察气球进入美国领空事件的闭门简报。2月2日，五角大楼证实一个来自中国的间谍气球飘越美国本土上空后。2月4日，美国军方在南卡罗来纳州海岸附近上空击毁了这个气球。
气球事件引发华盛顿政坛震惊和强烈反弹。国务卿安东尼·布林肯（Antony Blinken）因此推迟了原定对中国的访问。
一些共和党议员批评拜登行政当局对中国过于软弱，没有更早击落气球。不过，另一些议员说，拜登总统所作的决定和军方采取的措施是正确的。
“拜登行政当局传递了一个非常坚决的信号，包括喊停国务卿的访问，以及将气球击落。我认为这些行动都向中国传递了一个非常坚决的信号，”参议院外交关系委员会主席、民主党参议员鲍勃·梅嫩德斯（Sen. Bob Menendez, D-NJ）星期四在听取完拜登行政当局官员的简报会后对记者说。
梅嫩德斯参议员强调，现在更重要的是后续的检讨和应对问题，必须防止同样的事件再次发生。
他说，“这里有两个重点。第一，我们必须要具备能力处理军中一些人公开报告中提到存在的‘领域认知差距’的问题，这必须得到解决，美国不可以有领域认知差距的问题。那是什么意思？我们必须具备能力了解任何可能针对我们国家而来的一切情况，每一个领域，太空，我们国家本土大陆的任何部分，和其它等等。因此，我认为那是我们必须努力的地方，以确保美国的国家安全。”
“第二是政策问题。我们要如何应对习近平？让他了解这样的行动后将会有后果，”梅嫩德斯补充说。
梅嫩德斯强调，尽管这个气球对美国人民没有造成传统意义上的威胁，“但最终你不能允许我们的主权被任何国家以任何目的侵犯，这是不被允许的。那是我们对全世界的信息，包括中国。”
参议院情报委员会副主席、共和党参议员马可·鲁比奥参议员（Sen. Marco Rubio, R-FL）在听取简报会后说，这起中国间谍气球事件应该要让所有人清醒过来，“在谈到中国共产党和俄罗斯联邦时，我们和它们正处于一种地缘政治竞争，几乎是敌对状态。”
鲁比奥接着在解释中国为何使用气球作为收集信息的工具时说，中国监视气球的价值不在于收集信息能力的精密度，而在于它可以持续在某一个地方停留一段时间。
“卫星有轨迹绕行，飞机需要飞行。但气球可以在某个地方上空停留，提供现场实时高清晰度的影像。这在冲突中会变得很有价值，”鲁比奥解释说。
鲁比奥接着表示，这起气球事件是中国收集信息的广泛网络的一部分。他还说，“气球的另一个价值是它很便宜，第三个价值是，显然，你不会料到，这不常见，是不对称的能力。”
国会众议院两党议员星期四一致投票通过决议，谴责中国在美国领土上空施放高空监视气球是对美国主权的公然侵犯。
国务院表示，被美军击落在大西洋上空的中国间谍气球能够收集情报信号，此外，政府将研究如何对参与发射气球的中国实体采取惩罚性的行动。
星期五，拜登行政当局将六家与北京疑似侦察气球项目有关联的中国实体加入出口黑名单。
星期四，在议员们就气球事宜听取闭门简报的同一天，国务院常务副国务卿温迪·谢尔曼（Wendy Sherman）在出席参议院外委会就有关美中战略竞争举行的听证会时也直言，中国侦察气球进入美国领空“显然侵犯了美国主权和违反国际法”。
“这样不负责任的行为充分展示了我们一直以来所意识到的：中国对其国内变得更加压制，对外也变得更加咄咄逼人，”她说。
听证会上，谢尔曼强调了北京不断在挑战基于规则的国际秩序，而气球事件就是一个鲜明的例子。
她说：“中华人民共和国是唯一有意图和手段来重塑国际秩序的竞争者”。
“现在的习近平不再是1990年代我们所认为的那个习近平。如同总统和国防部长所说，现在他是我们的步调挑战。他的国家是唯一国家想要改变基于规则的秩序，他也有能力成功做到，并且他正努力实现，”谢尔曼说。
参议院军事委员会共和党成员汤姆·科顿（Sen. Tom Cotton, R-AR）也同意这样的看法。
“整个文明世界应该认清楚共产主义中国可能是我们面临最大的威胁，更甚于苏维埃俄罗斯，因为他们的经济融入了西方世界，那是各国30年前做出的糟糕决定，”科顿星期四在国会山对记者说，“因此，我们应该采取所有必要行动降低我们对中国的依赖，建立更强的军队实力，表明我们将捍卫文明世界的自由。”
正当两党议员主力聚焦应对中国不断扩大的影响力的同时，参议院外交关系委员会的民主党人星期四公布了最新报告，呼吁华盛顿必须致力于在印-太地区投入更多外交和安全资源。
“如果我们是认真要推进美国在亚洲的利益和（与中国）展开竞争的话，我们必须以雄心勃勃的资源来匹配雄心勃勃的政策，”参议院外委会主席梅嫩德斯参议员在一份书面声明中说。
这份名为《战略联盟：印-太战略资源分配重要性》（Strategic
Alignment: The Imperative of Resourcing the Indo-Pacific Strategy）的报告由参议院外委会民主党幕僚撰写。委员会也曾在2014年发布过同样主题的报告，向当时的美国行政当局强调增加对印太地区外交和发展资源的重要性。
报告说，“尽管连续四届行政当局都视亚洲为美国关注和协助的一个优先地区，但没有一任行政当局做出必要的取舍来确保资源的分配与这样的优先顺序相对称。”
报告举例说，本届行政当局在2023财政年度的预算中对印太地区的对外援助预算请求为17亿美元，仅占了所有对外援助预算金额的7.7%，而印太地区的人口却占了全世界人口的一半以上。
报告要求拜登行政当局必须大幅增加美国政府跨部会的外交和发展资金，并向国务院运作预算以及在印太地区对外援助投入更高额度的资源。
参议院外委会的这份报告建议行政部门与国会、也就是立法部门在制定印太政策方面密切展开合作，包括向国会提供执行其印太战略的详细计划，以及说明如何推进与该地区国家的经济整合，例如将美国与台湾“有意义的贸易项目”纳入优先事项。
（对华援助协会特别转载自美国之音）