（北京/梵蒂冈-2024 年 9 月 18 日）教宗方济各本月 13 日结束亚太四国的牧灵访问，在 12 天的行程中，教宗造访了印度尼西亚，然后转往巴布亚新几内亚、东帝汶，最后到新加坡。在返程回答记者的提问时，盛赞中国并渴望访问中国。

教宗方济各在结束亚太最后一站新加坡的访问返回罗马，途中依照惯例回答记者们的提问时说：“我非常渴望访问中国，这是一个伟大的国家！”

记者提到梵中在促进和平方面的合作空间，以及对梵中主教任命协议的看法。教宗回答说：“我对与中国的对话感到满意，成果是好的，关于主教任命的工作也是本着良好意愿进行的。为此，我从国务院听说了事情的进展情况，我很高兴。”

关于中国之行，他再次表达有朝一日访问中国的希望。他说：“对我来说，中国是一个'愿望'，因为我非常渴望访问中国，这是一个伟大的国家；我敬仰中国，尊重中国。它是一个有着千年文化的国家，它的对话能力和相互理解的能力超越了不同的政治体系。”他补充说：“我相信对于教会来说中国是一个承诺和希望。”

在记者提到北京在世界各地的冲突问题上可能做出的努力时，教宗说：“合作是可以实现的，尤其是在冲突问题上。目前，玛窦·玛利亚·祖皮（意大利语：Matteo Maria Zuppi，1955年-）在这方面做了很多努力，他也与中国保持着联系。”

教宗方济各今年 5 月，在耶稣会中华省媒体的专访中赞扬了中国教徒，他表达了对访问中国的渴望，特别希望到上海佘山圣母朝圣地，并和中国主教和忠诚的天主子民会面。说“他们是那么忠诚的子民⋯⋯。他们经历了许多事情，却依然保持忠诚。”

他又强调，中华民族拥有“希望”的感染力，是一件非常美好的事，又形容中华民族是一个“伟大的民族”，因此“不要糟蹋这份遗产，应耐心地将这遗产传承下去”。

方济各自 2013 年当选教宗后，不遗余力地向中国示好，释放出善意。包括在 2018 年和北京签署有关主教任命的临时协议，并在 2020 年和 2022 年两度续签。梵蒂冈国务卿帕罗林今年 5 月更明言，梵蒂冈希望在中国设立常设办事处。

去年 9 月，教宗方济各在访问蒙古国时，当专机飞越中国领空时，方济各向中国人民传达祝福，表达对团结、和平的希望。

教皇方济各在主持一场弥撒时对中国信众表达慰问并称希望他们“成为好教徒、好公民”。当时有中国天主教徒以旅游的身份参加那次弥撒。

多年来，梵蒂冈一直努力改善与中国的关系，七十多年前共产党上台后，中华民国被迫退守台湾，梵蒂冈一直维系著和中华民国的外交关系，但与中华人民共和国没有确立外交关系。目前，梵蒂冈进入最后几周的谈判阶段，以续签 2018 年有关主教提名有争议问题的协议。

此次方济各访问新加坡，那里三分之二的人口是华裔，除了英语之外，华语也是官方第二语言，将为他提供再次接触北京的机会。

梵蒂冈可能希望为了中国约 1200 万天主教徒的利益改善与中国的关系。这约 1200 万天主教徒分为国家承认的官方教会和忠于罗马的地下教会。教宗的努力目的更多是促使其团结全国的天主教徒。从更远的历史影响力看来，教廷二千年的悠久历史使得她更自信于建政不过 70 多年的政权。

(对华援助协会特约通讯员高珍赛)